Программа «Нивелир» и спутники-инспекторы
Космическая программа «Нивелир» — российский проект с широким диапазонов применения, начатый 30 сентября 2011 года, под руководством ЦНИИХМ и ГНТЦ «Гарант» (Минэкономразвития РФ).
Цель — создание спутников-инспекторов, способных маневрировать на орбите, сближаться с другими спутниками для их осмотра, диагностики, ремонта или перехвата данных. Проект не связан с «Роскосмосом» напрямую, что отличает его от традиционных российских космических программ.
Спутники-инспекторы — это маневренные космические аппараты, оснащённые оптико-электронными системами и, возможно, другими средствами наблюдения. Они могут:
- Проверять состояние российских спутников.
- Наблюдать за иностранными аппаратами, вызывая озабоченность США и других стран из-за потенциала двойного назначения (разведка, нейтрализация спутников).
Примеры спутников программы:
- «Космос-2519» (запущен 23.06.2017), доставил на орбиту «Космос-2521» и «Космос-2523».
- «Космос-2542» и «Космос-2543» (запущены 25.11.2019), сблизились с американским спутником USA 245, что вызвало обвинения в испытании оружия.
- «Космос-2491», «Космос-2499», «Космос-2504» — запущены в 2013–2015 годах как попутная нагрузка.
Западные эксперты, включая Пентагон, считают, что спутники «Нивелир» могут быть частью программы противоспутникового оружия, хотя Россия подчёркивает их мирное назначение (например, борьба с космическим мусором, обслуживание спутников). Международные договоры не запрещают такие аппараты, но их манёвры вызывают обеспокоенность из-за возможного военного применения.
Программа остаётся засекреченной, а её спутники управляются из центра в Ногинске-9 (ГЦ РКО).
